1951 wurde die Künstlergilde Wels mit dem Ziel, "die Mitglieder in ihrer künstlerischen Arbeit zu betreuen und den Kunstsinn der Bevölkerung zu erwecken bzw. zu fördern" (Satzung der KGW,1951), gegründet. Die Geschichte des Vereines haben die Obmänner Adalbert Wille, der Maler und Bildhauer Hermann Schweigl, GoAl Nowak, Henk Martin Stolk, Helmut Berger und Ferdinand Kirchschläger geprägt. Weit über 300 Ausstellungen sind seither durchgeführt worden. Mit dieser Kontinuität hat sich die Galerie FORUM - ab 1990 im 1. Stock des Volksbankhauses, Stadtplatz 8, Wels, angesiedelt - als fixe Größe der Kunstvermittlung im oberösterreichischen Zentralraum etabliert.
Seit Herbst 2001 leitet Wolfgang Maria Reiter als Obmann die Galerie Forum / Künstlergilde Wels.

Derzeit vereint die Künstlergilde Wels mehr als 60 bildende Künstlerinnen und Künstler aus ganz Oberösterreich, kunstinteressierte Damen und Herren unterstützen den Verein als fördernde Mitglieder.

Auf einer Ausstellungsfläche von ca.180 m2 werden jährlich mindestens 9 Ausstellungen (Einzel- und Gruppenausstellungen) zur zeitgenössischen bildenden Kunst realisiert; kompakte, in sich geschlossene künstlerische Projekte ebenso, wie auf den Raum bezogene strenge Konzepte („a dato“, ein zweiteiliges Ausstellungsprojekt in Zusammenarbeit mit der Galerie der Stadt Wels anlässlich 50 Jahre KGW, 2001/02; „private art“ – Das Bild über dem Sofa macht einen Ortswechsel, 2004, ein Ausstellungsprojekt mit 134 Leihgaben bildender Kunst aus 31 oberösterreichischen Gemeinden).

Zentrale Anliegen sind die Erarbeitung aktueller, themenbezogener Ausstellungen unter Berücksichtigung regionaler Gegebenheiten.

Vorrang hat die Präsentation oberösterreichischer Künstlerinnen und Künstler bei gleichzeitiger Pflege eines internationalen Kunstdiskurses.

Nicht zuletzt soll die jährlich im Dezember stattfindende Gemeinschaftsausstellung der KGW vermitteln, wie vielfältig, ernsthaft und konsequent heute innerhalb des Betriebssystems Kunst auch in Oberösterreich gearbeitet wird.

Das Ausstellungsangebot der Galerie Forum wird ergänzt durch weitere Veranstaltungen und Vermittlungsangebote: Vorträge zur Gegenwartskunst, Symposien, Workshops, Ausstellungsführungen für Schulklassen, Lesungen

Die Künstlergilde Wels ist bemüht, mit ihren Aktivitäten zur Orientierung auf dem Gebiet der zeitgenössischen bildenden Kunst und damit auch zur kulturellen Belebung der Stadt Wels und des oberösterreichischen Zentralraumes beizutragen.